Doença celíaca

Visão geral

A doença celíaca, também conhecida como enteropatia sensível ao glúten, é uma doença provocada pela reação imunológica à ingestão de glúten, uma proteína encontrada no trigo, na cevada e no centeio.

Pacientes celíacos ao comer glúten podem desencadear uma resposta imunológica no intestino delgado. Com o tempo, essa reação danifica o revestimento do intestino delgado e impede que ele absorva alguns nutrientes. A lesão intestinal geralmente provoca diarréia, fadiga, perda de peso, distensão abdominal e anemia, e pode levar a complicações graves.

Em crianças, a má absorção pode afetar o crescimento e o desenvolvimento, além de causar os sintomas vistos em adultos.

Não há cura para a doença celíaca – mas para a maioria das pessoas, seguir uma dieta estritamente sem glúten pode ajudar a controlar os sintomas e promover a cura intestinal.

Sintomas

Os sinais e sintomas da doença celíaca podem variar muito e diferir em crianças e adultos. Os sinais e sintomas digestivos para adultos incluem:

• Diarréia
• Fadiga
• Perda de peso
• Inchaço e gases
• Dor abdominal
• Náusea e vômito
• Prisão de ventre

No entanto, mais da metade dos adultos com doença celíaca apresentam sinais e sintomas não relacionados ao sistema digestivo, incluindo:

• Anemia, geralmente por deficiência de ferro
• Perda de densidade óssea (osteoporose) ou amolecimento ósseo (osteomalacia)
• Erupção cutânea com coceira e bolhas (dermatite herpetiforme)
• Úlceras na boca
• Dores de cabeça e fadiga
• Lesão do sistema nervoso, incluindo dormência e formigamento nos pés e mãos, possíveis problemas de equilíbrio e deficiência cognitiva
• Dor nas articulações
• Funcionamento reduzido do baço (hiposplenismo)

Crianças

As crianças com doença celíaca têm maior probabilidade do que os adultos de ter problemas digestivos, incluindo:

• Náusea e vômito
• Diarréia crônica
• Barriga inchada
• Prisão de ventre
• Gás
• Fezes pálidas e malcheirosas

A incapacidade de absorver nutrientes pode resultar em:

• Atraso no desenvolvimento de bebês
• Danos ao esmalte do dente
• Perda de peso
• Anemia
• Irritabilidade
• Baixa estatura
• Puberdade retardada
• Sintomas neurológicos, incluindo transtorno de déficit de atenção / hiperatividade (TDAH), dificuldades de aprendizagem, dores de cabeça, falta de coordenação muscular e convulsões

Dermatite herpetiforme

A intolerância ao glúten pode causar essa doença de pele com coceira e bolhas. A erupção geralmente ocorre nos cotovelos, joelhos, tronco, couro cabeludo e nádegas. Essa condição costuma estar associada a alterações no revestimento do intestino delgado idênticas às da doença celíaca, mas a condição da pele pode não causar sintomas digestivos.

Os médicos tratam a dermatite herpetiforme com uma dieta sem glúten ou medicamentos, ou ambos, para controlar a erupção.

Quando ver um médico

Consulte o seu médico se tiver diarreia ou desconforto digestivo que dura mais de duas semanas. Consulte o médico do seu filho se ele estiver pálido, irritável ou com problemas de crescimento ou se tiver uma barriguinha e fezes volumosas com mau cheiro.

Certifique-se de consultar seu médico antes de tentar uma dieta sem glúten. Se você parar ou até mesmo reduzir a quantidade de glúten que ingere antes de fazer o teste para a doença celíaca, poderá alterar os resultados do teste.

A doença celíaca tende a ocorrer em famílias. Se alguém da sua família tiver a doença, pergunte ao seu médico se você deve fazer o teste. Também pergunte ao seu médico sobre o teste se você ou alguém de sua família tem um fator de risco para doença celíaca, como diabetes tipo 1.

Causas

Seus genes combinados com a ingestão de alimentos com glúten e outros fatores podem contribuir para a doença celíaca, mas a causa exata não é conhecida. Práticas de alimentação infantil, infecções gastrointestinais e bactérias intestinais também podem contribuir. Às vezes, a doença celíaca torna-se ativa após uma cirurgia, gravidez, parto, infecção viral ou estresse emocional severo.

Quando o sistema imunológico do corpo reage exageradamente ao glúten dos alimentos, a reação danifica as minúsculas projeções semelhantes a cabelos (vilosidades) que revestem o intestino delgado. As vilosidades absorvem vitaminas, minerais e outros nutrientes dos alimentos que você ingere. Se suas vilosidades estão danificadas, você não consegue nutrientes suficientes, não importa o quanto você coma.

Fatores de risco

A doença celíaca tende a ser mais comum em pessoas que têm:

• Um membro da família com doença celíaca ou dermatite herpetiforme
• Diabetes tipo 1
• Síndrome de Down ou síndrome de Turner
• Doença autoimune da tireoide
• Colite microscópica (colite linfocítica ou colagenosa)
• doença de Addison

Complicações

Não tratada, a doença celíaca pode causar:

• Desnutrição. Isso ocorre se o intestino delgado não consegue absorver nutrientes suficientes. A desnutrição pode causar anemia e perda de peso. Em crianças, a desnutrição pode causar crescimento lento e baixa estatura.
• Enfraquecimento ósseo. A má absorção de cálcio e vitamina D pode levar ao amolecimento do osso (osteomalácia ou raquitismo) em crianças e perda de densidade óssea (osteopenia ou osteoporose) em adultos.
• Infertilidade e aborto espontâneo. A má absorção de cálcio e vitamina D pode contribuir para problemas reprodutivos.
• Intolerância a lactose. Danos ao intestino delgado podem causar dor abdominal e diarreia após comer ou beber produtos lácteos que contenham lactose. Depois que seu intestino estiver curado, você poderá tolerar os laticínios novamente.
• Câncer. Pessoas com doença celíaca que não mantêm uma dieta sem glúten têm maior risco de desenvolver várias formas de câncer, incluindo linfoma intestinal e câncer de intestino delgado.
• Problemas do sistema nervoso. Algumas pessoas com doença celíaca podem desenvolver problemas como convulsões ou uma doença dos nervos das mãos e dos pés (neuropatia periférica).

Doença celíaca não responsiva

Algumas pessoas com doença celíaca não respondem ao que consideram uma dieta sem glúten. A doença celíaca não responsiva geralmente se deve à contaminação da dieta com glúten. Trabalhar com um nutricionista pode ajudá-lo a aprender como evitar todo o glúten.

Pessoas com doença celíaca não responsiva podem ter:

• Supercrescimento bacteriano do intestino delgado (crescimento excessivo de bactérias)
• Colite microscópica
• Função insuficiente do pâncreas (insuficiência pancreática)
• Síndrome do intestino irritável
• Dificuldade em digerir o açúcar encontrado em produtos lácteos (lactose), açúcar de mesa (sacarose) ou um tipo de açúcar encontrado no mel e nas frutas (frutose)
• Doença celíaca refratária

Doença celíaca refratária

Em casos raros, a lesão intestinal da doença celíaca não responde a uma dieta estritamente sem glúten. Isso é conhecido como doença celíaca refratária. Se você ainda tiver sinais e sintomas após seguir uma dieta sem glúten por seis meses a um ano, pode ser necessário fazer mais testes para procurar outras explicações para seus sintomas.

Conclusão

Caso você ou seu filho tenham sintomas sugestivos de doença celíaca ou possua familiares próximos com esse diagnóstico, agende uma consulta com um gastroenterologista.